(…) e correndo ao longo da costa duma delas, que nos parecia abundante em árvores, descobrimos a bôca de um rio que dela saía; e julgando que fosse de boa água aproximámo-nos da margem para nos prover dela. Desembarcaram alguns dos meus e (…) encontrámos aqui grande quantidade de tartarugas, ou seja “gajandre” à nossa maneira, das quais tomámos algumas, cujas conchas eram maiores que boas adargas; e aquêles marinheiros mataram muitas e fizeram muitas comidas, dizendo que de outras vezes tinham comido delas no Golfo de Arguim, onde também apareciam, mas não tão grandes; e digo que para experimentar mais coisas, também comi delas e pareceram-me boas, quási tanto como carne branca de vitela, tão bom cheiro e sabor tinham; de forma que salgaram muitas delas, que em parte nos foram boa munição na viagem.
Descrição de Alvise da Ca’ da Mosto, sobre a sua chegada a Ribeira Grande (actual Cidade Velha), em 1456.
Santiago é uma ilha onde a pressão humana sobre as tartarugas marinhas, e também sobre a areia das suas praias de postura, é muito elevada. Mas, mesmo assim, é possível observar estes magníficos acontecimentos…
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Actualmente, em nove praias (ver Fig. abaixo) ainda existem posturas de tartaruga-comum (Caretta caretta). Em tempos passados, eram mais de 60, distribuídas ao longo de toda a ilha! A extracção da areia, tarefa que, no presente, é ilegal, foi uma das causas importantes para o decréscimo de praias passíveis de ser usadas pelas tartarugas marinhas. Hoje, em dia, praia de Achada Baleia nessas praias já não há areia, apenas calhaus…
praias com posturas de Caretta caretta em Santiago
Durante muitos anos também foi intensa a captura de fêmeas reprodutoras de tartaruga-comum, em especial durante as posturas, nas praias. Felizmente, nos últimos anos, a situação tem mudado para melhor…
Há dois importantes programas de protecção:
- em Ribeira da Prata, da responsabilidade da Equipa Técnica Municipal Ambiental do Tarrafal
- em Praia Baixo e Achada Baleia, da responsabilidade da Universidade do Algarve (Portugal), com o apoio do Oceanário de Lisboa
- e também na praia de São Francisco decorrem algumas actividades de protecção, levadas a cabo por particulares.
posturas de Caretta caretta, incubações bem sucedidas e fêmeas reprodutoras mortas, em algumas praias de Santiago, durante a época de 2007
posturas de Caretta caretta, incubações bem sucedidas e fêmeas reprodutoras mortas, em algumas praias de Santiago, durante a época de 2008
Para além das tartarugas-comuns adultas, machos e fêmeas, nas águas costeiras de Santiago é possível observar, com alguma frequência, imaturos de tartaruga-verde (Chelonia mydas), e, muito esporadicamente, imaturos de tartaruga-de-pente (Eretmochelys imbricata) e adultos de tartaruga-de-couro (Dermochelys coriacea). Há registos fidedignos de que esta espécie, hoje criticamente ameaçada praia de Praia Baixo
de extinção, também fazia posturas nas praias de Santiago.
actividades na praia da vila do Tarrafal
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Para mais informações sobre Ribeira da Prata contacte:
João Soares
Equipa Técnica Municipal Ambiental do Tarrafal (+238.266.2724 pamtarrafal@hotmail.com)
Para mais informações sobre Praia Baixo e Achada Baleia contacte:
Elson Martins
Praia Baixo
ou
Nuno de Santos Loureiro (nlourei@ualg.pt)
Universidade do Algarve – Portugal
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